安有红契在，可敢一跟？ 人群

人群刚瞅着她探出来的半个脑袋, 眼尖的便吆喝了一声，村民们立即如潮水般热情地涌了进来。

“掌柜的！恭喜恭喜啊！”

“许久不见，宛丫头又精神了不少！”

“叫什么宛丫头！她现在可是周记的大掌柜, 得喊‘掌柜’！”

“对对对！掌柜的莫怪莫怪，老哥我这最笨，可别和我一般见识啊……”

江宛被众人高高架起, 面上虽带着笑，心里却是十分的尴尬。

她强撑起精神，一一应付着这群热情过头的李家坳村民。在黄二娘和守根家婶子的怂恿下, 江宛不得已坐上到了主位。

底下坐着的, 是一大帮年纪比她大的, 村中地位比她高的长辈。

江宛如坐针毡，只能频频举杯饮水，以掩饰心底的紧张。

她自诩是有点小聪明在身的，可真被这么多长者簇拥在中间, 在那一双双览过半辈子霜雪的眼睛注视下，还是难免担心自己会露怯。

江宛左右两旁, 分别站着守根家的和黄二娘。

她俩倒是自豪得很，个个抬着下巴, 带着一副与有荣焉的劲儿。

等堂屋的人基本都落座后, 江宛左手旁一名杵着木棍的老人发话了。

“大家都安静一下，别吵着贵客了。”

话刚出口, 喧闹的堂屋霎时间变得落针可闻。

江宛坐得规矩，扭头看向这位老人。

只见他面色如酱, 须发皆白。

高颧深目之下，那双眼睛不见浑浊，反倒熠熠生辉。

身形虽在岁月的磋磨下变得有些佝偻, 可那双握在木棍上的手，却青筋鼓起、苍劲有力。

看江宛望过来，他微微颔首，起身介绍道：“我是李家坳的村长，李良丰。”他抬手，指向对面坐着的男人，“这位是我们李氏一族的族长，李自利。”

江宛慌忙起身，和左手边的汉子点头示意。

待老村长落座后，她才跟着缓缓坐下。

敛眉，环视人群一圈后，江宛重新将视线落回到李良丰身上，开门见山道：“村长来找我，是想学学黑庙子种藕一事？”

见江宛直言道出了他们此行的目的，李良丰也干脆利落地顿首承认了。

“听壮子他媳妇儿说了，掌柜的有意在其它村子寻找适合种植菜藕的田地。李家坳刚好有口蓄水塘，塘约三亩，常年积水，想来是最适合种藕不过了。故，老朽携全村能说得上话的汉子前来，看能否与掌柜的商量一下。这个机会，能不能留给我们李家坳？”

他越说，身体靠桌子越近。握着木棍的手，也越发用力。

江宛将身子往后一仰，了然道：“李家坳愿意种藕，自然是极好的。不过，拢共就三亩藕田，这其中利益，李家坳又当如何分配？”

话落，她端起桌上的粗瓷碗又抿了一口，随即眉心一紧。

这黄二娘是真舍得放糖啊，她本想用这一碗水润喉，谁知喝到最后，喉咙反而还越来越黏糊了。

看她皱眉，李良丰身子微不可查地晃动了一下，随即开口解释道：“这点掌柜的尽管放心！李家坳同出一脉，一荣俱荣、一损俱损的道理，大家心里都清楚，断不可能为了那三亩藕塘产生分歧。断不能因为这些事，打扰到周记。”

说着，他眯起眼睛，朝对面坐着的李自利递了个眼神。

李自利接收到提醒，立马起身，胸有成竹地对江宛保证道：“掌柜的，我们也只是想求个一年到头能多两口肉吃，那蓄水池空着也是空着，往年也就最多能拉个百八十斤的鱼鳅，都是村里人分了，从未出过矛盾。”

江宛清了清嗓子，抬眉看向他，“你的意思是，往后要是那蓄水塘种了藕，收成也是这般分配？”

“那是自然！”李自利言辞真切。

江宛的注意力已经全部跑到桌上的水壶上去了，闻言也只是点点头，表示自己明白了。

李良丰眉心倏地皱起，看她喉咙滚动，遂又抬头对守根家的抬了抬下巴。

守根家的笑眯了眼，伸手拎起桌上的水壶，一边替江宛倒水，一边打趣道：“掌柜的做事就是麻利，吓得我们哟，还以为您不答应呢！”

江宛忙伸出双手，稳住身前的空碗，“婶子，您可是折煞我了！”

守根家的婶子从一开始就对她颇多照顾，她是得多没心，才能坦然接受这些长辈的恭维。

守根家的接话道：“这有啥折煞不折煞的？你愿意来我们这地儿，就已经是烧高香了，省得我们把那些攒了许久的山货贱价出给王眯子。”

江宛笑着打起了哈哈，“互惠互利、互惠互利。”

倒完水，守根家的将水壶重新放回原位，长长地叹了口气，“眼看这日子一天天的过去了，马上就要入冬了。我瞅那黑庙子的人，往些年都是清明左右才下塘，之前好像还得清个塘还是什么来着？具体的，我们也不是很清楚